El periódico de Luisiana (EEUU) The Times-Picayune, que consiguió mantener su actividad informativa en pleno huracán Katrina gracias a su edición electrónica, ha sido galardonado con el III Premio Antonio Asensio de Periodismo, convocado por Grupo Zeta en memoria de su fundador, Antonio Asensio Pizarro. La entrega del premio, que será presidida por la infanta Doña Cristina y su esposo, Iñaki Urdangarín, Duques de Palma, tendrá lugar en Barcelona el próximo 26 de octubre.

El jurado de este galardón, que distingue a personas o medios que hayan destacado por sus aportaciones al mundo de la comunicación, se reunió en Barcelona el pasado 20 de septiembre para emitir su fallo. La decisión, tomada por unanimidad, resalta el "extraordinario espíritu de resistencia y voluntad de servicio hacia sus lectores" del diario The Times-Picayune, que ha sido "la voz de Nueva Orleans durante el desastre, pese a tener la sede inundada, gracias a su edición on line". El acta del jurado destaca, también, que "desde el domingo 28 de agosto hasta el viernes 2 de septiembre contaron con 100 millones de visitas a sus páginas electrónicas. Antes del huracán tenían 6 millones de páginas visitadas a la semana".

Se valoró, asimismo, el hecho de que, en junio de 2002, The Times-Picayune "publicó una serie premonitoria de cinco reportajes en los que explicaba que una inundación destruiría la ciudad, que sería imposible evacuar a 200.000 personas, que varios miles morirían y que los servicios de rescate tendrían grandes dificultades para acceder a la ciudad". La primera edición del Premio Antonio Asensio de Periodismo, celebrada en 2003, recayó en el diario italiano La Repubblica, y, en la segunda, que tuvo lugar el año pasado, fue premiada la British Broadcasting Corporation (BBC).

Los miembros que formaron el jurado del III Premio Antonio Asensio de Periodismo son Francisco Matosas, presidente de Grupo Zeta; Jesús Ceberio, director de El País; Álex Grijelmo, presidente de la Agencia Efe; José Antonio Zarzalejos, secretario general de Vocento; Concha García Campoy, periodista; Mònica Terribas, periodista; Miguel Ángel Liso, director editorial y de Comunicación de Grupo Zeta; Antonio Franco, director de El Periódico de Catalunya, y Alfonso S. Palomares, director del diario Córdoba, que actuó como secretario.

The Times-Picayune es el diario más importante de Luisiana, con 168 años de historia y una difusión de 269.000 ejemplares antes de la catástrofe del huracán Katrina. El 2 de septiembre volvió a la calle con una edición reducida en papel. Ahora consiguen imprimir 60.000 ejemplares pero su futuro presenta grandes dificultades en una ciudad sin habitantes y sin actividad económica.