Antonio Franco Estadella (Barcelona 1947), el galardonado, estudió en la Escuela de Periodismo de la Iglesia. En 1969 se incorporó al Diario de Barcelona del que fue subdirector en 1976. En 1978, el editor Antonio Asensio le encargó el modelo de EL PERIÓDICO DE CATALUNYA, del que fue primer director. En 1982 fue nombrado director adjunto de El País para preparar su edición catalana. En 1988 volvió a EL PERIÓDICO como director, cargo que ocupó hasta mayo del 2006. Es asesor de la Presidencia del Grupo Zeta.
Miembro del Grup Democràtic de Periodistes durante el franquismo, Franco es miembro electo del Instituto Internacional de Prensa, dedicado a la defensa de la libertad de expresión. Fue uno de los redactores del Código Deontológico del Col.legi de Periodistes de Catalunya, e impulsó el Estatuto de Redacción de EL PERIÓDICO. Ha recibido, entre otros galardones, los premios Godó, Ortega y Gasset y Luca de Tena .