Asensio siempre apostó por la democracia, la modernización de las empresas y Barcelona, su ciudad natal

Antonio Asensio era un enérgico defensor de las libertades que nunca renunció a sus principios. Tras el intento de golpe de Estado del 23-F, dejó claras las cosas desde las páginas de este diario. Estos son unos extractos de sus ideas y apuestas, publicadas en las dos últimas décadas.

25 DE FEBRERO DE 1981
Me siento orgulloso de los españoles

Durante las 18 horas más largas de nuestra incipiente democracia, el Rey se ha convertido en el portavoz y defensor de la voluntad soberana del pueblo. No permitió la más mínima manipulación de lo elegido mayoritariamente a la hora de buscar una solución a la crisis.

Como ciudadano de Catalunya, como catalán, me ha impresionado vivamente el sentido de la responsabilidad y el grado de confianza que ha sabido infundir a todos los ciudadanos de su país, e incluso del Estado español, las palabras del ayer todavía más honorable president de la Generalitat, Jordi Pujol. Fue la primera voz autorizada que inspiró confianza y tranquilizó a la opinión pública...

No puedo olvidar en estos momentos la gallarda actitud de los parlamentarios frente a la amenaza real de los golpistas, de un modo muy especial para el teniente general Manuel Gutiérrez Mellado, que hizo gala de una singular valentía y de la verdadera gallardía militar, y para Adolfo Suárez, que en el Congreso fue más presidente que nunca.

El capítulo de elogios puede extenderse a las organizaciones sindicales, a la CEOE, a la Policía y al Ejército, que permaneció fiel al Rey y garantizó el funcionamiento constitucional.

Es penoso que haya tenido que ser este triste suceso el que evidencie que los medios de comunicación, objetos en muchas ocasiones de vejaciones, insultos y peligros, considerados por algunos como culpables de todos los males que aquejan al país, son de los primeros en defender las instituciones democráticas y las libertades.

Que sirva para recapacitar y cuando se haga balance no se les niegue la parte positiva a la libertad de expresión, y quede en su saldo la parte negativa que hay que superar hasta consolidar la democracia. La libertad siempre ha sido cara.

8 DE JUNIO DE 1982
Elogio del hombre de empresa

Artículo de Antonio Asensio en el primer aniversario de las Mejores Iniciativas Empresariales.

Siento un profundo respeto y admiración por los empresarios que saben mirar con buena cara al mal tiempo de la crisis.
En varias ocasiones, en público y en privado, he dicho que el empresario no debe tener miedo de serlo y de parecerlo. Este aspecto de la condición empresarial me parece clave.

Bueno es que todo empresario que se precie recupere el valor de la propia imagen personal y social, y creo que en Catalunya y en España en general estamos en ese camino.

Es hora para que las centrales sindicales se muestren como lo que son y ejerzan con vigor sus actividades al servicio de los trabajadores sin que de ellas puedan derivarse consecuencias negativas para unos y otros, por aspiraciones inalcanzables en un momento dado o por sobrevaloración de las propias fuerzas.

13 DE JULIO DE 1983
Acabemos con el miedo a correr riesgos

Al Gobierno y los empresarios.

No tenían razón algunos pájaros de mal agüero que presagiaban el hundimiento, o poco menos, del quehacer empresarial y de las empresas mismas. Creo que en Catalunya y en España hay hombres con temple suficiente para no arredrarse ante las dificultades.

El empresario tiene que perder el miedo a correr riesgos, porque el riesgo pertenece a la entraña misma de la vocación y de la tarea empresarial responsablemente asumida. No estoy pidiendo con ello que el aventurerismo se convierta en norma. Lo que pido es imaginación, capacidad de iniciativa y voluntad de inversión.

Hay que mentalizarse de la necesidad de la reconversión tecnológica e industrial. Muchas empresas han dejado de ser competitivas por no haber sabido renovarse a tiempo ni en lo tecnológico ni en lo organizativo. Muchas otras no abren nuevos campos de actividad o ni siquiera se ponen en marcha porque no se atreven a lidiar el toro de la nueva tecnología. Y algunas, finalmente, se ven condenadas a elegir entre afrontar la dura lucha laboral que puede representar la reconversión o entrar en agonía.

El otro elemento de capital importancia para levantar el ánimo del empresario actual o para despertar vocaciones de nuevos empresarios es la necesidad de modificar el sistema financiero español.

2 DE FEBRERO DE 1985
La guerra' de la prensa y la tele privada

Artículo publicado en EL PERIODICO con el transfondo de la lucha por la televisión privada.

Vaya por delante nuestra renuncia a participar en la reciente guerra del papel, iniciada bajo un clima de crispación y con la lucha por la televisión privada como telón de fondo. De esta actitud hemos dado claro ejemplo durante estos años, sin entrar en absurdas polémicas, cuando hemos sido objeto de ataques maliciosos, infundados y, en ocasiones, rozando la injuria. Hemos permanecido inicialmente en silencio, pero la demanda informativa de nuestros lectores nos obliga a dar puntual noticia de nuestra actitud.

Que conste que no pretendemos dar lecciones de ética ni de periodismo a nadie, como deseamos que nadie nos dicte enseñanzas a nosotros; respetamos la opinión de cada cual, como esperamos que los demás respeten la nuestra. Pensamos que cuando pretendemos erigirnos en protagonistas estamos tergiversando la misión informativa que la prensa tiene en la sociedad moderna. Esto es algo que tuvimos muy claro desde que inició sus actividades el Grupo Zeta. Nos organizamos pura y simplemente como empresa periodística, sin buscar oscuros objetivos políticos o de influencia social. Nos esforzamos por hacer rentable nuestra empresa en un clima de total libertad e independencia. Cuantos trabajan o han trabajado en nuestra casa pueden dar testimonio de esta realidad.

Sin pretensión alguna de protagonismos, queremos informar claramente a nuestros lectores de un tema que ha desatado últimamente polémicas y crispaciones: la televisión privada. El 13 de febrero de 1976 presentamos ante el Ministerio de Cultura la primera solicitud de una cadena de televisión privada. Nuestra empresa había comenzado a andar. La Dirección General de Radiodifusión nos denegó la solicitud el 10 de agosto del mismo año, pero no cejamos en el empeño. Bajo el Gobierno de la UCD perseguimos nuestros esfuerzos en favor de un proyecto de televisión privada.

Como sabemos que en nuestro país cabe más de una cadena --no sería válido cambiar un monopolio por otro de naturaleza privada-- seguimos adelante, con paso firme, con nuestro proyecto, con los iniciales ideales de libertad e independencia. Somos conscientes de que nada es tan pernicioso para la libertad informativa como ponerse al servicio de intereses ideológicos. Queremos dar a nuestro país una televisión que esté a la altura del nivel histórico y político que estamos viviendo. Centramos los esfuerzos única y exclusivamente en nuestro proyecto, sin preocuparnos de actividades ajenas y renunciando a participar en la guerra sucia de rumores e infundios. En el intento hemos puesto y pondremos todas nuestras ilusiones profesionales y nuestros esfuerzos empresariales para conseguir que sea realidad lo antes posible.

21 DE MARZO DE 1985
Empresarios: Europa a la vista

En el horizonte económico español aparece, en el aquí y ahora circunstancial, un hecho dominante: nuestra próxima incorporación a Europa. Por encima de los regateos, polémicas e incertidumbres que presiden las negociaciones diplomáticas, los empresarios tenemos que ser conscientes de que estamos condenados a integrarnos en Europa. Digan lo que digan los representantes políticos, sean cuales fueran las fronteras y resistencias que los egoísmos nacionales opongan a nuestro ingreso, hay una realidad geopolítica que está por encima de las contingencias históricas: somos europeos. Esta condición no nos la puede negar nadie. Y desde nuestra circunstancia europea hemos de proyectar la realidad económica de nuestro país.

En Catalunya, la europeidad se vive con más intensidad y profundidad que en cualquier otra latitud del Estado español. Por eso nuestra mentalidad empresarial hace tiempo que intenta ajustarse a la del resto de Europa. Tal vez 1985 sea el año decisivo de nuestra integración en el continente; por eso tiene que ser importante en una reunión de empresarios para premiar las mejores iniciativas en este terreno.

En el momento de poner nuestro reloj económico a la hora europea no debemos de olvidarnos que es necesario cambiar la mentalidad de los responsables de nuestros circuitos financieros. Hay que ser más generosos y valientes a la hora de conceder créditos. No se pueden buscar certezas absolutas, garantías plenas, en un terreno tan incierto como la economía. No solamente los empresarios deben soportar los riesgos. En Europa, a diferencia de nuestro país, el proyecto, las posibilidades de futuro que tienen las iniciativas empresariales son lo realmente determinante a la hora de conceder créditos, no los avales de terceros o de la propia empresa, como sucede aquí.

28 DE NOVIEMBRE DE 1997
El papel de la prensa escrita

Con la edición catalana de EL PERIODICO, los lectores conquistan un nuevo derecho: el de elegir la lengua con la que deseen recibir los mensajes de un mismo diario. Es una propuesta novedosa que convierte a EL PERIODICO en un producto editorial mucho más a la medida de la sociedad catalana. Ese ensanchamiento de la libertad y esa idoneidad se unen a las características de pluralidad, agilidad, claridad y defensa de los valores progresistas que siempre han definido a este medio. Estamos frente a un reto empresarial, y el Grupo Zeta lo aborda entendiendo que las empresas privadas estamos no sólo para atender el legítimo deseo de obtener beneficios, sino también para hacer las cosas útiles que necesita la sociedad en la que se mueven.

7 DE OCTUBRE DE 1986
Barcelona-92, la ilusión de una colectividad

Pocos días antes de que se concediera la sede olímpica a Barcelona, Asensio sostenía que no podían frustrarse las ilusiones de todos los ciudadanos de España.

La candidatura de Barcelona ha despertado una solidaridad que hace que el proyecto trascienda a lo puramente barcelonés y catalán. El Ayuntamiento de Barcelona ha sido el principal promotor del proyecto. A su lado, hombro con hombro, la Generalitat. El Parlament de Catalunya, unánimemente, respaldó la petición. Y la misma unanimidad se exteriorizó en Madrid en el Congreso de los Diputados. Asimismo, el propio presidente Felipe González y el Gobierno en pleno están volcados en nuestra candidatura.

Y no puedo dejar de subrayar el apoyo entusiasta de nuestro Rey, don Juan Carlos de Borbón, único jefe de Estado que ha participado como deportista en unos Juegos Olímpicos, los celebrados en la ciudad de Múnich en 1972, que desde el primer momento aceptó la presidencia de honor de la candidatura de Barcelona.

No creo que puedan frustrarse las ilusiones colectivas de una ciudad, de un pueblo, de una nación, de un Estado. Por eso creo firmemente que Barcelona, Catalunya, España tienen todas las de ganar este 17 de octubre. Lo contrario sería injusto.

3 DE NOVIEMBRE DEL 2000
Seguimos siendo pioneros

Un gran proyecto nacido hace 22 años alcanza hoy uno de los hitos más importantes de su historia. El diario da un gran salto cualitativo para poder desarrollar el periodismo del siglo XXI con los medios tecnológicos más avanzados y hacer un diario mejor, más moderno y más atractivo, desde todos los puntos de vista, desde el visual hasta los contenidos. EL PERIODICO es el buque insignia del Grupo Zeta, pero, por encima de todo, este diario es una gran ilusión personal. Lo era ya en aquel otoño de 1978, cuando salió a la calle el primer número, y lo sigue siendo ahora, en este otoño del 2000. Por ello he querido vivir muy directamente los cambios y retoques necesarios para ponerlo al día, para responder a las necesidades de nuestros lectores que nos honran con su fidelidad, que nos exigen más y más cada día.

Confieso que me siento muy ilusionado al poder ofrecerles, con los cambios que ahora estrenamos, la mejor tecnología mundial en el campo de las artes gráficas. Con nuestro esfuerzo hemos conseguido ubicar en Catalunya uno de los centros de impresión más modernos de Europa. Pero de poco serviría esta tecnología tan avanzada si no estuviera unida a un gran despliegue creativo que se plasma en el nuevo diseño del diario, y a un gran equipo humano que, día a día, hace realidad el milagro de estar en los quioscos todas las mañanas. Si hoy podemos felicitarnos por este gran paso adelante, si nos encontramos en un momento de madurez, de total consolidación y enraizamiento en la sociedad de este país, lo debemos en gran medida al espíritu pionero, que nunca nos ha faltado, y con el que en el pasado hemos afrontado las distintas fases de crecimiento. EL PERIODICO fue pionero, en un lejano 1982, en el uso del color en la portada. También lo fue, en 1987, al ilustrar sus páginas con infografía, y en 1994, al crear una edición on line.

Sólo los principios con los que fundamos el diario siguen inamovibles. EL PERIODICO quería ser un diario popular, plural y progresista. Lo ha sido y lo seguirá siendo. Se lo aseguro.